Od czasu pojawienia się możliwości przenoszenia numerów pomiędzy sieciami, nie zawsze wiemy do jakiej sieci należy dany numer. Przed wprowadzeniem prawa abonenta do zachowania swojego numeru i możliwości jego przenoszenia pomiędzy sieciami, pierwsze cyfry numeru określały nam jaka to sieć obsługuje dany numer. Obecnie wielu użytkowników sieci komórkowych przeniosło swój numer i nie mamy pewności w jakiej sieci się on znajduje. Informacja taka może być przydatna z wielu zględów. Na przykład w niektóych taryfach bezpłatne połączenia występują tylko w obrębie tej samej sieci.
Operator wirtualny MVNO (Mobile Virtual Network Operator) to firma, która oferuje usługi telefonii komórkowej i/lub mobilnego internetu na bazie infrastruktury telekomunikacyjnej (stacje bazowe, przekaźnikowe itp.) innego operatora. Virgin Mobile jest największym na świecie operatorem wirtualnym, który jest również obecny w Polsce. Niektórzy operatorzy posiadający własną infrastrukturę jak na przykład Orange Polska S.A. czy P4 oprócz podstawowych sieci jak Orange czy sieć Play tworzą także swoje sub-sieci jak np. sieć nju mobile czy Red Bull Mobile. Sprawdzając numer z takiej sub-sieci otrzymamy jedynie informacje o operatorze głównym.